Το Manual Therapy αποτελεί μία εξειδίκευση της Μυοσκελετικής Φυσικοθεραπείας που κερδίζει συνεχώς έδαφος ανάμεσα στις σύγχρονες μεθόδους αποκατάστασης μυοσκελετικών προβλημάτων. Ας δούμε όμως κάποια από τα χαρακτηριστικά αυτής της εξειδίκευσης και πως μπορεί να ενσωματωθεί σε ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα φυσικοθεραπευτικής αποκατάστασης.

Τι τεχνικές χρησιμοποιεί ο φυσικοθεραπευτής που εφαρμόζει Manual Therapy;

Η λέξη Manual σημαίνει με τα χέρια και η λέξη Therapy σημαίνει θεραπεία. Άρα, μία ελεύθερη μετάφραση θα μπορούσε να είναι Δια Χειρός Θεραπευτικές Τεχνικές.

Ανάλογα με τον συγκεκριμένο ιστό που δυσλειτουργεί, διακρίνονται οι τεχνικές κινητοποίησης μαλακών μορίων (διάφορες τεχνικές μάλαξης), οι τεχνικές κινητοποίησης των αρθρώσεων (τεχνικές τύπου Mobilization και Manipulation) και οι τεχνικές κινητοποίησης περιφερικών νεύρων (τεχνικές νευροκινητοποίησης).

Πότε επιλέγει ο Φυσικοθεραπευτής να εφαρμόσει τεχνικές Manual Therapy;

Πριν από την εφαρμογή κάποιας τεχνικής Manual Therapy, ο Φυσικοθεραπευτής λαμβάνει το πλήρες ιστορικό του ασθενή, ενώ μετά ακολουθείται μία ενδελεχής κλινική εξέταση για να διαπιστωθεί η αιτία του προβλήματος, όπως και οι διάφοροι ψυχο-κοινωνικοί παράγοντες που ενδέχεται να επηρεάζουν σε μικρό ή μεγαλύτερο βαθμό το πρόβλημα. Με βάση αυτά, ο Φυσικοθεραπευτής σχεδιάζει τη θεραπεία, επιλέγοντας ανάλογα ποιες τεχνικές Μanual Τherapy είναι οι πλέον κατάλληλες για τον ασθενή.  

Πώς βοηθούν οι τεχνικές Manual Therapy;

Είναι επιστημονικά αποδεδειγμένο ότι οι τεχνικές Manual Therapy μειώνουν ή εξαλείφουν τον πόνο, αυξάνουν το εύρος κίνησης των αρθρώσεων και βελτιώνουν τη λειτουργικότητα  ασθενών με διάφορα μυοσκελετικά προβλήματα^1,2,3. Έρευνες έχουν δείξει ότι μετά από την εφαρμογή αυτών των τεχνικών, ενεργοποιούνται συγκεκριμένοι νευροφυσιολογικοί μηχανισμοί στο ανθρώπινο σώμα που μπορεί να συνοψιστούν στους πιο κάτω^4,5:

1. Περιφερικοί μηχανισμοί
2. Μείωση μυϊκού σπασμού στην περιοχή εφαρμογής της τεχνικής
3. Μείωση φλεγμονωδών ουσιών όπως κυτοκίνες και νευροπεπτίδια
4. Κεντρικοί μηχανισμοί
5. Τροποποίηση βλαπτικών ερεθισμάτων στο επίπεδο του νωτιαίου μυελού
6. Ενεργοποίηση κατιόντος συστήματος αναλγησίας (αύξηση σεροτονίνης, νορανδρεναλίνης, β-ενδορφίνης)
7. Ενεργοποίηση αυτόνομου νευρικού συστήματος

Το Manual Therapy είναι μόνο τεχνικές με τα χέρια του Φυσικοθεραπευτή;

Όχι. Ο Φυσικοθεραπευτής που εφαρμόζει Manual Therapy δεν περιορίζεται μόνο σε αυτές τις τεχνικές αφού η σύγχρονη αρθρογραφία τονίζει τον σημαντικό ρόλο της θεραπευτικής άσκησης σε όλα τα στάδια της αποκατάστασης. Επίσης, η στοχευμένη εκπαίδευση του ασθενή για το πρόβλημά του αποτελεί σημαντικό κομμάτι θεραπείας, αφού καθιστά τον ασθενή ενεργό στο πρόβλημά του και όχι απλό παθητικό δέκτη τεχνικών. Έτσι, ο συνδυασμός των τεχνικών Manual Therapy με τη θεραπευτική άσκηση και την εκπαίδευση, προσφέρει τα μέγιστα θεραπευτικά οφέλη για τον ασθενή^6,7.

Βιβλιογραφία

1. Xu Q, Chen B, Wang Y, Wang X, Han D, Ding D, Zheng Y, Cao Y, Zhan H, Zhou Y. (2017) The Effectiveness of Manual Therapy for Relieving Pain, Stiffness, and Dysfunction in Knee Osteoarthritis: A Systematic Review and Meta-Analysis. Pain Physician. 20(4):229-243.
2. Pollack Y, Shashua A, Kalichman L. (2018) Manual therapy for plantar heel pain. Foot (Edinb) 34:11-16.
3. Gebremariam L, Hay EM, van der Sande R, Rinkel WD, Koes BW, Huisstede BM. (2014) Subacromial impingement syndrome-effectiveness of physiotherapy and manual therapy. Br J Sports Med. 48(16):1202-8.
4. Vigotsky AD and Bruhns RP. (2015). The Role of Descending Modulation in Manual Therapy and Its Analgesic Implications: A Narrative Review. Pain Res Treat. Volume 2015, Article ID 292805.
5. Bialosky JE, Beneciuk JM, Bishop MD, Coronado RA, Penza CW, Simon CB, George SZ. (2018). Unraveling the Mechanisms of Manual Therapy: Modeling an Approach. J Orthop Sports Phys Ther. 48(1):8-18.
6. Gomes-Neto M, Lopes JM, Conceiçao CS, Araujo A, Brasileiro A, Sousa C, Carvalho VO, Arcanjo FL. (2017). Stabilization exercise compared to general exercises or manual therapy for the management of low back pain: A systematic review and meta-analysis. Phys Ther Sport. 23:136-142.
7. Hidalgo B, Hall T, Bossert J, Dugeny A, Cagnie B, Pitance L. (2017) The efficacy of manual therapy and exercise for treating non-specific neck pain: A systematic review. J Back Musculoskelet Rehabil. 6;30(6):1149-1169.